Quizá ustedes no se hayan percatado de ello, pero Phil Knight es la persona que le inyecta dinero a Laika. Phil Knight es el magnate fundador de una pequeña empresa llamada Nike, Inc., y al igual que ese otro magnate visionario, Steve Jobs, decidió invertir en una compañía de animación. Esa compañía se llama Laika. Sin embargo, mientras que en Pixar han hecho de la animación por computadora el estándar de la industria, los tipos de Laika tienen una obsesión con el stop-motion, es decir, animar los movimientos en pantalla foto por foto, con modelos y escenarios producidos a mano. Hasta ahora, el gran éxito de Laika había sido esa joyita llamada Coraline, la adaptación de la célebre novelita de Neil Gaiman. Y ahora, de la mano de Sam Fell, quien antes de dirigir  Desperaux en 2008, se entrenó en las artes ninjas de la animación con los genios británicos de Aardman (Peter Lord, Nick Park, etc.), han hecho una sorprendentemente sólida cinta sobre zombis, geekería y el pequeño viaje de un chamaco que pasa de cero a héroe.

El argumento de Paranorman es muy claro, se va derechito y no se desvía en sus intenciones: un niño, Norman, puede ver gente muerta (a la Sexto Sentido) y uno de estos muertos, su tío, le advierte que se viene una catástrofe encima del pueblito de la Nueva Inglaterra en el que viven ––ni más ni menos que la maldición que una bruja echó varios siglos atrás y que consiste en que los muertos reanimen y salgan de sus tumbas. El maldito apocalipsis zombi, claro. Y nadie le cree al chamaco, claro. De hecho, es un geek del cine de terror-scifi que es acosado por el bully local. Paranorman cuenta esta historia en un tono infantil, sí, pero con gran sentido del humor (que parece heredado de Wallace y Gromit, los hijos pródigos de Aardman). En verdad: hay un par de gags que me parecen legendarios (el de la máquina de dulces, sobre todo). La película distingue perfectamente a los personajes y tiene su lado emocional, tiene su corazón. Después de todo, es una cinta familiar de verano.

Sin embargo, hay algunas lecturas de fondo para comentar: cuando se desata el brevísimo apocalipsis zombi, que no es nada gore ni grotesco, sino humorístico, los personajes principales se van a encerrar al edificio del ayuntamiento. Los zombis (que resultan ser benévolos) han sido atacados por la multitud enardecida –que ha respondido muy violentamente ante su presencia– y huyen. En cierto momento, la multitud se dirige al ayuntamiento, pensando que ahí están los zombis encerrados. El momento es comédico: los de adentro piensan que los de afuera son zombis, y los de afuera piensan que los de adentro son zombis. La multitud empieza a atacar el edificio, a romper las ventanas, a querer derribar las puertas con lujo de violencia. Se trata de gente irracional, violenta, capaces de lo que sea. En ese momento, cuando los humanos “normales” se comportan como los zombis, dije “ay güey”. El tipo que escribió Paranorman entiende muy bien el cine de Romero y las motivaciones detrás de la subcultura de los undead. Los zombis somos todos aquellos mass media que nos dejamos llevar por las modas, el asalto de la televisión y la radio, y ahora por los retuits de odio, el hashtagueo indiscriminado, el trending topic como modo de vida. El zombi no aprecia la diversidad: de hecho, al pobre Norman lo discrimina el pueblo entero porque es un freak. Y como dicen en Hellboy: “All we freaks have is each other”, clásica respuesta al hecho de que lo diferente nos da miedo, preferimos las cosas predecibles, bonitas y en color rubio oxigenado…

Por eso amé Paranorman. No solo porque es realmente muy entretenida y se nota el cariño y la pasión de una bola de cabrones HACIENDO PELÍCULAS A MANO EN PLENO AÑO 2012 (lo cual amerita un gran aplauso), sino porque tiene el mismo poderoso tema de fondo esencial de las literaturas geek como X-Men: la lucha de aquellos que son diferentes por ser aceptados en una sociedad que no admite lo diverso.

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